Em 1901, o número 112 da Rua Álvares Penteado, na esquina da Rua da Quitanda, via florescer a Belle Époque paulistana. Misturando os estilos neoclássico e o art nouveau, a partir de 1927, o prédio abrigou a primeira agência do Banco do Brasil no Estado de São Paulo, após um projeto de reforma do Escriptório Téchnico Hippolyto Gustavo Pujol Jr. Em torno da construção, se instalou a "Wall Street" paulistana, centro das finanças e movimentações dos lucros provenientes do café.

O edifício na época em que ainda era agência do Banco do Brasil

Há cerca de dez anos, surgiu o projeto de reforma e transformação do espaço em centro cultural. Mudanças de governos e trocas de presidente acabaram por atrasar a finalização. Mas, no dia 17 de abril, aconteceu a inauguração oficial, com a presença da atual prefeita de São Paulo, Marta Suplicy, do vice-prefeito, Hélio Bicudo, do secretário do Estado de Cultura, Marcos Mendonça, e do presidente do Banco do Brasil, Eduardo Augusto de Almeida Guimarães.

Ao público, as portas foram abertas às 20h do dia 21 de abril, com o evento "Metro - A Metrópole em Você", que reúne exposições, mostra de cinema, peças, workshops e shows.

O edifício reúne, ao todo, 4.183 m2 distribuídos por cinco andares.

Parede antiladrão

No subsolo, onde ficava a caixa-forte do banco, agora se transformou em um espaço para exposições e uma galeria. No corredor, em forma de labirinto para que possíveis ladrões não conseguissem se localizar no cofre do banco, foi mantida em exposição uma das paredes originais.

O mezanino, antes reservado ao cadastramento de clientes, virou um bistrô para 40 pessoas. No primeiro andar, fica o auditório com capacidade para 40 pessoas e o cinema para 85 pessoas. Há também uma sala de vídeo, com 21 lugares.

No segundo andar, antigamente área destinada à contabilidade, se tornou palco de exposições e de viagens pela internet em um pequeno cybercafé. No terceiro andar funciona uma bombonière e o teatro, com 130 lugares.